Es considera que la causa més comuna és d’origen intraoral (85%) però també està relacionada amb causes extraorals (15%), com la regió otorrinolaringològica i del tracte gastrointestinal.
Es coneixen casos en què el component psicològic juga un paper important, on totes les proves complementàries confirmen que no hi ha patologia, però el pacient afirma que segueix patint mal alè. Tot i així, aquesta última encara està envoltada d’un gran tabú. Pel que fa a la seva prevalença, no es coneixen diferències entre homes o dones, i té major incidència a l’edat adulta.
L’halitosi té un clar impacte negatiu, tant social com psicològic, per a qui ho pateix, així com un gran desconfort individual.
Classificació i causes
- L’halitosi genuïna: el mal alè és perceptible objectivament.
- Halitosi fisiològica: el mal alè és causat per factors orals no patològics, com per exemple la falta d’higiene bucal, l’halitosi matutina o el tabac.
- Halitosi patològica:
- Intraoral: té el seu origen a la cavitat oral (revestiment llengua, patologia periodontal, càries, infeccions, etc.).
- Extraoral: originada per causa sistèmica (hepatitis, infeccions del tracte respiratori, patologia gastrointestinal, desordres hormonals o sanguinis).
- La pseudohalitosi o halitofòbia: el mal alè només és perceptible pel propi pacient.
- L’halitosi transitòria: sol ser a causa de la dieta.
La causa principal de l’halitosi és una degradació de la microbiota. Durant aquest procés es formen unes molècules conegudes amb les sigles (VSC o components volàtils sulfúrics), que generalment estan produïdes per bacteris gramnegatius de la cavitat oral. Aquests bacteris es relacionen amb patologies com la periodontitis. La superfície de la llengua també és un gran reservori per ells.
Factors de risc que poden contribuir al mal alè
- Mala higiene oral.
- Mala higiene de pròtesis o ortodòncia.
- Càries
- Boca seca, xerostomia o hiposalivació (pot ser per causada per diabetis, síndrome de Sjögren, estrès, depressió, medicació).
- Consum d’alcohol i tabac.
- Dieta.
Detecció
Existeixen diversos mètodes per mesurar l’halitosi, el més utilitzat és el test organolèptic, ja que és el més accessible. En aquest cas, l’odontòleg/a o un examinador extern, valora l’olor de l’aire expirat tant nasal com bucal en una escala del 0 al 5. Per més precisió s’hauria de fer en 2 o 3 dies diferents. L’inconvenient és la subjectivitat, ja que la determinació del mal olor és a criteri del professional que ho realitza. També existeixen altres mètodes, però aquests necessiten aparells específics i una persona operadora experta per interpretar els resultats, per la qual cosa són difícils de trobar a qualsevol clínica dental.
Abordatge clínic i terapèutic
Primer de tot, és important fer una bona anamnesi per poder distingir entre els diferents tipus d’halitosi. Aquesta inclou: historial mèdic, historial dental, anàlisis de la dieta i hàbits. Per resoldre l’halitosi d’origen sistèmic s’haurà d’abordar la causa amb el metge. Si es tracta d’una pseudohalitosi caldrà un abordatge psicològic. Si l’halitosi és d’origen intraoral, caldria resoldre el problema amb el dentista. Alguns dels possibles abordatges en aquest cas serien:
- Tractar la possible causa dental, periodontal o infecciosa.
- Millorar els hàbits d’higiene oral (raspallat 3 vegades al dia, raspallat lingual amb raspador, ús de fil dental).
- Evitar aliments rics en VSC (components volàtils sulfúrics) com la ceba i l’all.
- Control de dieta i augment del consum d’aigua.
- Ús d’antisèptics orals, dentifricis o suplements alimentaris com probiòtics.
Preguntes freqüents
- Pot una persona patir halitosi persistent? No, si es tracta la causa que la produeix.
- És normal tenir mal alè al matí? Per què? Sí, és totalment normal tenir halitosi en despertar-se, ja que els nivells de saliva disminueixen per la nit i això afavoreix el procés de degradació de la microbiota oral. És reversible amb el raspallat.
- Quins aliments afavoreixen l’halitosi? Ceba, all, algunes espècies, productes lactis, cafè, rave…
- Són útils els col·lutoris? Sí, tot i que el seu efecte dura només unes hores.
- Es pot contagiar l’halitosi? No. El que sí que es transmet són els bacteris, per això la higiene és fonamental.
Laura Egües, Odontòloga EAP Dreta de l’Eixample – CAP Roger de Flor / Twitter: @caprogerflor
Data publicació: Desembre 2024
Pots descarregar aquest article en format PDF:
